开吴贵妃的私库拿银子，让再把消息送回家里。
可惜陛下和皇后说，要先办完省亲，再行每逢二、六日期妃嫔家眷可以入内看视的规矩，以免宫中忙碌生乱。不然隔几日太太们就能进来，何需每次费事费钱让人传话？
……
“一定是林家！”常宜人在地下乱转，跺脚道，“一定是那林海！一定是他！”
吴贵妃之母徐夫人嚼着槟榔，笑道：“你怎么这般生气？不管陛下宠谁，荣国府的面子已经丢个精光，这不就够了？咱们不就是这么打算的吗？你也知道，男人的恩宠……哪里有定准的。娘娘毕竟在这个年岁了……”
她思索着一叹。
惊觉自己太失态了，怕被嫂子看出私心，常宜人忙压住对林家的恨，也转了笑，说：“王家给荣国府送钱了，他家的省亲还能办，咱们定要办得更好。”
徐夫人笑道：“有三老爷在，咱家弄什么都省事。多亏了你们。”
吴天福任工部营缮司郎中，掌宫室、官衙等建造修缮，吴家别院要什么材料，他都能折价弄来，且都是最好的。
常宜人得了夸却不大高兴。
她在徐夫人身边坐了，自顾自咕哝道：“贤德妃父亲是个迂腐蠢材，放着工部都不会用。偏宁国府长孙媳妇的父亲也在营缮司，他家要东西想也方便。那秦业还是个机灵人，总拿不住他的不是……”[注]
连个工部员外郎都奈何不了，还想整治左都御史？
那不是做梦呢！
常宜人心里又恨恨骂了好几声。
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出了正月，天气转暖。
在满京议论中，三家要接娘娘贵人回家省亲的贵戚都开始动工省亲别院了。
小半个月里，江洛发了三笔财。
第一笔就是贾母第一次送来的谢礼。房契和地契早都顺利过了户。
第二笔是秦家邹淑人上门致歉，说他们才回京中，原不知道常宜人亲弟弟杀人犯法被斩首……怕王夫人和常宜人挨着尴尬，才把常宜人安排在江洛身边，哪知更闹出这样的事。
秦家的赔礼除了绫罗绸缎珠玉摆设之外，还有几箱新奇书籍。邹淑人说，是她打听了江洛喜欢买新书，特地从库里翻出来的，秦家有的全拿来了，都是秦侍郎任广州布政时海商送的。
江洛本来就不怪邹淑人，受了这么合心意的赔礼，更看邹淑人像分别多年的亲朋友……
她们还交流了一下那日台上的小旦是谁家公子——竟然是柳湘莲！江洛立刻就想起来原著里关于这个人的故事了！
邹淑人还悄悄说，下次想听戏，江洛不妨到秦家来？她是爱听戏的，不比江洛，寻常一年也不请两次戏班子。
江洛非常含蓄地答应了。
——这个朋友可以处！
第三笔，便是贾母正式送来的赔礼，都是实用的衣料钗饰，还有八十八两黄金，总价值约三千两银子。
上回的宅子和田庄也大约值这个数。
受了这么重的谢礼和赔礼，江洛自然不好再埋怨什么。
但她还是不准备多与贾家人往来，最多和以前一样，任黛玉去荣国府。
吃了快十天汤药，又喝了十天梨汤，她终于不咳嗽了。
黛玉的生辰将近，林府花园里，桃花、杏花、梨花、迎春花、玉兰、海棠次第开放，春意盎然。
江洛准备先办一场宴，请沈夫人和刘夫人，算谢她们及时来告知流言。
正写着宴上的菜单，柏方家的欢喜来报：“太太，太太！大喜！”
她迈进门槛，等不及见到太太，就忙笑说：“老爷升了！”！