皇宫是权力中心，也是探子汇聚的中心。
“陈晗”这个名字，随同冬日里的寒风，进入各位高官的耳朵里。
他当即拉开了珠帘，问道：“他真是这般说？”
严嵩能够做二十年首辅，不是没有原因。
严世蕃得到消息立刻去告诉父亲严嵩。
他住在如春的暖房里，身上盖着薄的丝绸蚕丝被，卧在床榻上酣睡。
严世蕃光着脚踩着在金丝楠木地板，到父亲耳边轻声叫唤，“爹。”
“宫里传来消息，有人预测正月十五会下雪。”
并没有因为知道下雪的日子感到惊喜，也不觉得这是个惊人的消息。
严世蕃这才转了方向，“儿子这就派人去办。”
“不必了，叨扰陛下清修。”
他让人将陈晗的祖上三代都调查清楚，还要将陈晗每日与谁往来都要调查得清清楚楚。
调查陈晗的还有清流派系的人，比如徐介、高拱、张居正等人。
还有一道圣旨传给戚继光，让戚继光在沿海寻找名叫“玉米”的东西。
“说什么不下雪是祥瑞，这个陈晗怕不是个神棍。”
“但不管如何，他给我们带来了个好消息，让大家过个好年。”
几个官员如是说。
他们还在奏折里表达自己的推测，他们字里行间都是“有可能”“也许会”“很大几率”。
……
陈晗回到家中，饥肠辘辘，问身边童子，“有吃的吗？”
陈启进厨房端来了一碗，米汤比米粒还要多的粥。
“难民的粥还能插筷子不倒，我们过的日子比难民还要惨不成？”
说着侄儿陈启面露苦色，“如今贪官当道，朝中国库空虚，叔叔您已经有好几个月没有发俸禄了。”
“家里还有多少钱？”陈晗不想委屈自己，吃一顿好的是一顿。
只剩这点儿铜板，怕是连米都买不起了吧。
陈晗端着碗一口喝了米汤，“走，跟我去收债去。”
那些债务能够支付房租吗？
听到这番提醒，陈晗的左脚尖一下子踢到右脚脚跟，打了个踉跄，搀扶着围墙。
陈晗撑着他起来，“我想到开局难，没想到开局这般难！”
陈晗做了个不当好人的决心。
……
由陈启带路，陈晗到了周云逸家中。
即便如此，周家的家境也比陈晗要好得多得多。
周夫人含泪说道：“如果不是子良，夫君怕是不能活着走出皇宫了。”
陈晗搀扶起周夫人，说道：“监正大人对在下颇有恩情，救他是应该的。
周夫人立刻带他进内宅，一路上她说道：“大夫肺腑受了些伤，需要用药调理些时日才能好。”
“大人也是糊涂，他一心求死，想要用死来唤来青天，这怎么能成？”
到了内室，见到了周云逸的小女儿，正是那个在陈晗床边哭得梨花带雨的姑娘。
周云逸内脏受伤，又吃了药，昏睡过去，也不知什么时候醒来。
才走没两步，他转身回来，一脸为难，有些话不知该说不该说的样子。
陈晗说道：“如今国库亏空，有好几个月没有发俸禄了。家中米缸……”
周夫人是一点就通，说道：“是妾身糊涂了，子良客堂稍坐，妾身去去就来。”
陈晗坐在客堂，吃上点心，吃上红枣，思靠着她会给多少，如果给少了，他该怎么开口问。
他说道：“我救了你父亲，周姑娘难道就不该亲自道谢？”
“不用你结草衔环。”陈晗说道。
“我缺钱，你给我钱就好。”陈晗说得很直白，“如果再不交房租，今晚就要住桥洞。”
没过一会儿，她抱着小盒子跑来了。
陈晗直接拿过盒子，“多谢周姑娘了。”
那可是她的嫁妆啊。
她的银子、她的珠钗、她的簪子……
看到女子哭，陈晗没有一丝怜悯。