第24章烤披萨
雪沫子簌簌落下，如盐粒儿一般在夹巷的石板路上撒了薄薄一层，但若是这般下一夜，第二日起来，定是天地一白、茫茫积雪。孟庆元撑着伞往巷尾那热闹处走去，心里还疑惑：前次休沐归家，他还听四弟叹息姚小娘子如今好生可怜,日日晨起卖鸡子儿。这才几日功夫,她铺子都开起来了？
孟庆元觉着十分稀奇，不过他家今春才迁来此巷，与姚家不太熟悉，姚小娘子更是面都没见过，心里的新奇比惊讶要多。行至半途，那香气在风中愈滚愈浓。他也能看清了。被人群围着的果然是姚家，姚家院门开着，墙上新做了个大窗子，支起木板,摆满各色杂货。透过那窗子看进去，里头点了不少亮堂堂的油灯，将一排排产整货架上的粗瓷碗、竹壳暖壶、牛皮纸捆的烟丝都映得清清楚楚。窗底下摆了只炉子。
那炉子是黄泥陶炉，双炉眼儿，炉体约有十九寸高，二十二寸长，很是不小，两个炉眼上都架着带凹槽的陶盘，一只盘上有七根大小齐整的圆条槽。边上条案上也有小炭炉，上头温着好几个露馅大圆饼，有些已经被切了好几块,从满月露馅饼变成了半月露馅饼。
炉后立着个杏仁眼的小娘子，手里拿着个软毛扁刷子，蘸了油，先利索地在那盘上刷了刷，略微候了会子，油热冒烟，便将手中宽嘴茶壶里装的稠稠的肉糜依次倒进那烤盘的凹槽里。
那肉糜一落在烤盘上便滋滋作响，很快底部便露出焦黄，那小娘子手法利落得很，抓一把竹签，往上一搭，又覆层肉浆将竹签盖住，便使小木铲子飞快地一根根翻面。
没一会儿那炙肉肠便烤得两面金黄，烤出一层微微焦黄的脆皮，她便全都铲出来，一根根搁在旁边小方桌上的簸箕里，抬眼便开始问了：“轮着谁了？吃辣么？刷酱么？”
她脆生生一句问，引得面前围着的垂涎欲滴的学子们争相应答：“是我，我要刷茱萸油！多刷！”
“我不要辣，多来点儿甜酱！”
“我就要孜然的一一”
顷刻间交付了七根烤肠，摊前的人散去几个，后头的又忙不迭地站到前头，一个说要俩，一个说要四根……还有个胖乎乎的学子，端着盆来的，张嘴便是：“姚娘子，你那露了馅的饼，不必切了，整盒都端给我！我给我学馆里同舍的弟兄们带去！”
孟庆元看明白了，他的视线又略微落在后头，再次认出了坐在这小娘子身后被裹成厚实一棉袄球似的，歪在竹椅上打瞌睡的方脸老头。那是姚博士。
那眼前这卖肠的，必是姚博士的孙女儿了。孟庆元便更加疑惑了。
他任官后，大多时候都在衙门里，如他们这般刚科考完入仕又家世平平的都是任劳任怨的"小鸡崽子”：上官使唤你、老辈儿也把活儿推给你，还有旁的衙门来，也是将事儿踢鞠球似的来回踢，一会儿这事儿当归你们学士院办，一会那事儿我们办不了，还有瞧你是新来的便专门为难你的，能将好好的文书吹毛求疵退回来十几二十次。
他忙得不着家便成了常事，学士院后头有个值房，里头一直放着他的被褥和换洗衣裳。所以他对姚小娘子的印象，只停留在谣言上。什么自退婚后便性情阴郁不爱出门…云云……但……他又拿眼瞥了瞥眼前的小娘子，那胖学子买了一大份露馅饼，她正笑着端过去跟人说多谢惠顾呢，一笑，颊上还有两个讨喜俏皮的酒窝，把那胖学子喜得大雪天满脸通红，又一个劲儿夸赞道：“姚小娘子，这饼烤得真是好，回头常做，我常来。”
她便也脆生生答应着：“好嘞，郎君拿好，慢走啊。”“好好好。"胖学子就这么咧着嘴，傻呵呵地端着饼走了。送走一个，又笑吟吟给前头的学子递过去三根烤肠，收了钱，把铜钱拢在掌心里，只瞟一眼便数清了似的，揣进兜里，又嘱咐道：“郎君拿好，天冷，可要趁热吃啊。”
那学子脸皮薄些，叫她颊边那深深的笑窝一晃，话都不会说了，捧着烤肠，直接面红耳赤地跑了。
这算……性情阴郁？孤僻寡言？不懂事？
孟庆元愈发疑惑地看了会子，便在心心里下了定论：只怕是以讹传讹，谣言如虎啊！
默默旁观了会儿，也有些馋了。罢了，人家性情如何又与他何干？看她手脚利落、烤得也干净，不如也买上些当宵夜。正要开口，他忽而被一大屁股挤到边上，撞个趣趄。还没来得及生气，就有个熟悉的声音跟着嚷道：“姚小娘子，竹签我削好了！”孟庆元扭头定睛一看，来人生得正与他生得有五六分相似，浓眉大眼，个子高大，看着又有些憨傻一一这不是他四弟吗？孟博远捧着竹签子，也傻了：“三哥，你怎的这时辰回来？”“明日冬至休沐，当然得回来了，你这是……“孟庆元迟疑地点点头，又往他怀里一大把竹签子上一瞥。
这又是闹哪出？
“嗨，没啥大事。今儿堂考，那朱大饼在堂上羞辱我，我一怒之下，把他布置的卷子全撕了，罢考出门！那朱大饼来家里告状，爹趁娘不在，把我赶了出来，连银钱都断了，说要让我冻死饿死在外头。我如今便暂住在维明兄处，总不好白吃白喝，正好姚小娘子这儿忙不过来，我来帮个工，挣口饭吃……一时半会儿也