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小姐更是烦上加烦。但伊丽莎白可不管宾利小姐怎么想,她继续说:“刚才我与哈德利女士谈了谈,她说明日要去街上发放原材料的化验报告,我就同她要了一些,可以送到恩典堂街的店铺张贴。”

宾利小姐闻言,不禁插嘴:“要去走街串巷,万一鞋子磨破了,就不体面了。”

意思就是,这并非一位得体的未婚小姐该做的事情。伊丽莎白不卑不亢,淡淡反驳:“在朗博恩,我与母亲给贫困户送衣物,也是要走上许久,鞋子质量很好,不会轻易磨破。”宾利小姐失笑出声:“原来在乡下是这种习惯。”伊拉拉:……”

这火药味是怎么回事!原作中这两位小姐的关系,好像没这么剑拔弩张吧?也不知道自己离开后,内瑟菲尔德庄园究竟发生了什么。伊拉拉不禁汗颜。但她尴尬,艾琳·艾德勒女士可不尴尬。

她可是过来人!看未婚小姐们唇枪舌剑,只觉得有趣。艾琳甚至都有些感激伊拉拉:要不是她,自己上哪儿看这出好戏去?当然了,艾德勒女士也没忘记义卖会的目的。“我在歌剧院也有些朋友,不如请她们在剧院也张贴出化验报告,”艾琳故作恐慌,“别的不说,这火柴可是有毒啊!吓死人,万一我中招了该怎么办?“我也觉得。“简一副忧心忡忡地模样,“这化验报告,怎能不刊登到报纸上?没想到平日用的火柴,居然害人不浅。”宾利小姐一听这话,终于回过味来。

“什么化验报告?"她问。

“是白磷的化验报告。“伊拉拉终于抓到机会,把印刷出的报告递给宾利小姐,“原来咱们平时用的白磷火柴,燃烧起来是有毒性的!情况严重的话会招致人死亡一一不少女工因此病死了。”

宾利小姐可不在乎女工的死活。

但火柴这东西,谁家都要用,连内瑟菲尔德庄园也不例外。哪个体面小姐听说能害死人的物品就在身边,还能无动于衷的?宾利小姐接过报告一看,险些没能绷住神情:“这…这我没听兄长说过。”伊丽莎白有些惊讶:“宾利先生不知道?可是就在昨日,连达西先生都询问过我了。这报告,我还打算寄给他。”

宾利小姐更是站不住了。

怎么达西先生还和伊丽莎白小姐私下有联系?!不行,要是让伊丽莎白将报告寄给达西先生,岂不是又让她争得了风光?这件事,必须由她来通知兄长和达西先生!“我知道了。"宾利小姐神情变得无比肃穆,“若是有毒,就不是生意那么简单。工人的诉求是正确的。”

说到最后,宾利小姐自己都相信了:火柴供应不上是一回事,供应的火柴有毒则是另外一回事。

放毒()物售卖,岂不是更影响生意?她也并非气不过伊丽莎白,而是在支持兄长的事业。

思及此处,宾利小姐的底气变得更足了一些。“这份报告,我也会拿给兄长看,"说着,她又从自己的香包拿出一块亮闪闪的首饰,“我没带义卖品,但可以直接捐款。这项链就当信物,回去之后,我会派人送五百英镑来。”

宾利小姐做出许诺,她的姐姐赫斯特夫人也不得已松口,同样捐款五百英镑。

瞬间义卖会的目标就完成了一半!

伊拉拉笑得嘴都合不拢了,余下的义卖品,估计也能卖个八九百英镑,基本算是一次组织活动就够用。

就知道邀请宾利小姐来有用!

维多利亚时期的未婚小姐,一辈子的命运都赌在嫁个好人家身上。她与伊丽莎白竞争完美丈夫,为了生存,无可厚非。但伊拉拉也不介意利用她这点争风吃醋的心思,请她多掏钱。反正宾利小姐少了五百英镑,她的人生不会发生任何改变。但这五百英镑能让多少工人活下去呀。

“谢谢你,宾利小姐,"伊拉拉真诚开口,“上帝会保佑你的。”俗话说得好,论迹不论心。别管宾利小姐的动机任何、有多么瞧不起工人,她选择捐款,就是做了好事。

以及.……

“我有个不情之请,宾利小姐,"伊拉拉又道,“能给我一个与宾利先生亲自解释罢工的机会吗?事关重大,何况我欠你与宾利先生一个道歉。”宾利小姐一想,福尔摩斯小姐包揽下这个麻烦,她不仅能抢在伊丽莎白之前告知兄长和达西先生,还省去口舌了呢。已经拥有“未婚夫"的伊拉拉,完全被宾利小姐踢出了竞争对手的行列。哪怕她是私奔逃走的,名声早已败坏,但一想到自己能说几句话,就拿到功劳,宾利小姐看伊拉拉也是顺眼了几分。“当然可以呀,咱们好久没见,也好叙叙旧,"宾利小姐甚至好心情地摆出热情姿态,说得好像她和伊拉拉是朋友一样,“你心地善良,福尔摩斯小姐,火柴厂的工人碰到你也是三生有幸。我想想……明日兄长就在家,你直接上门拜访就好,我会与他一同在家中等你的。”

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